В результате у меня получилось, что-то вроде огромной газовой горелки. И теперь песок с инквизитора не просто стекал, голем буквально таял на глазах. Истинная стихия земли, как я понял, не давала жару просочиться сквозь его броню. А жаль. Значит, жерла вулкана не получилось. Но это не страшно, брони у него сейчас нет, а моя скорость при мне, Я ринулся в ближний бой, снова сменив меч на кинжал.

В этот раз я особо не сдерживался потому, что огонь обволакивал нас и закрывал от взора остальных. Однако и особо я не наглел, поскольку не знаю, на что способны лидеры кланов.

Я окутал инквизитора вихрем порхающих кинжалов. Он пытался сопротивляться использовать истинную стихию земли, но все его потуги были тщетны, он попросту не успевал за мной.

Более того, ему не хватало размера портала, чтобы обеспечить себе своевременное восстановление брони. И сейчас отток его энергии перекрывал приток, слишком уж шустро я её из него откачивал, совмещая вытягивание энергии с ударами оружия из изменённого богомола.

Понимая, что он вот-вот проиграет, инквизитор пошёл на крайние меры. Он сделал то, чего я от него добивался. Правда, я не знал, что такое можно сотворить. Он разорвал свой портал, при этом не дав ему закупориться. Как именно он это сделал, я не понял, но теперь я знаю, что это возможно.

Из его портала вылетело сразу пять сущностей стихии земли. Я тут же закрыл порталы в измерения огня и ветра. Как обычно, сущности вылетели и принялись осматриваться. Они быстро сообразили, что здесь идёт бой. Я буквально ощутил их недовольство, а затем у инквизитора пропала способность единения со стихией земли, его портал схлопнулся.

Судя по тому, что весь песок вокруг нас превратился в камень, мой противник рассчитывал на то, что и я окаменею. Так, наверное, и происходит с обычными людьми, точнее магами. Вот только я необычный человек, и лишив инквизитора возможности единения со своей стихией, они обратили свой взор на меня.

Сущности земли не стали исключением, и тоже приняли женское обличие. Это было довольно забавно. Смотрелись они действительно как женщины, точнее, девушки. Вот только тела у них были каменные. И мне кажется, что сейчас я понял смысл фразы "у неё тяжёлая рука".

Но как ни странно, когда каждая из них прикоснулась к моему лицу, я будто почувствовал касание настоящей, живой девушки. Оно было ласковым, нежным и еле заметным, но очень приятным.

Обычно, стихийные сущности возвращались через тот же самый портал через который пришли в этот мир. Разумеется, после того как посетят мой резервуар для энергии. Но в этот раз, уйти тем же путём, что пришли они не могли. Видимо, мне придётся открывать для них свой портал, как только они закончат резвиться в моём резервуаре. Однако сначала нужно закончить эту дуэль. Как там нам сказали? Дуэль до смерти и никаких правил?

Инквизитор сидел на песке, он понимал, что его жизнь окончена. Даже если ему каким-то чудом удастся выжить, да даже если он победит, всё на что он может рассчитывать — это выходное пособие и довольно большая пенсия. Ни о какой дальнейшей карьере и речи идти не может. Он потерял своё единение со стихией, и потерял его по прихоти руководства Святой Инквизиции.

Такой человек, как он, не сможет жить бесцельно. Смыслом его жизни было служение клану, а теперь он отброс, мусор который никому не нужен. Всё это я прочёл в его глазах, в его взгляде. Он достойный воин, и я подарю ему достойную смерть. Для воина — это лучше, чем прозябать, понимая, что ты никому не нужен.

Я убрал оба кинжала в ножны и достал меч. Когда я подошёл к инквизитору он поднялся, выпрямился и посмотрел мне в глаза, ещё раз доказав мне тем самым что является отличным воином. Причём не только телом, но и душой.

— Достойному человеку — достойная смерть, — произнёс я и проткнул ему сердце мечом. Удар был очень быстрый, я даже не уверен, что он что-то почувствовал. Умер он быстро, и я, поклонившись ему, убрал свой меч в ножны. Раздался громкий звуковой сигнал, и снова за пару мгновений вокруг меня стало людно.

Глава 28

Пустыня Сахара.

Несколько представителей общекланового комитета проверили тело инквизитора. И убедившись, что он действительно мёртв, сообщили во всеуслышание:

— В дуэли победил Виктор Андреевич НикитАр. Территория кимберлитовой трубки и её окрестностей, ныне называемая герцогством НикитАр, с этого момента принадлежит Российской империи и переходит под контроль клана Охотников. Святая инквизиция лишается любого права на эту землю. Более того за Святой Инквизицией объявляется долг, выгодополучателем которого является Виктор Андреевич НикитАр. Взыскать свой долг он имеет право в любое время в соответствии с межклановым договором. Дуэль окончена.

Пустыня Сахара.

— Какой интересный юноша, не находишь, Секач? — поинтересовалась глава клана Поступь Смерти у своего заместителя, когда бой только начался.

— Да крайне любопытные способности, согласен с вами, — ответил мужчина.

— Ты посмотри, какую скорость он развил. У парня явно талант. Значит, когда он тренировал наших людей, он очень сильно сдерживался. А посмотри, какое у него сопротивление магии! Я такого ещё не видела. Он ломает истинную землю. Не знала, что такое возможно.

А вот это сюрприз! Мальчик-то, оказывается, и сам обладает единением со стихией. И ведь не абы какой, а стихией огня. Не вода, конечно, но против земли вполне сойдёт.

— Похоже, у этого мальца проблемы. Силён-то он, конечно, силён, а вот умом его, похоже, обделили. Додумался же стоять и смотреть, как формируется голем, — прокомментировал Секач.

— Иногда мне кажется, что это тебе недостаёт ума. Взгляни на его выражение лица. Он специально даёт время инквизитору закончить то, что он начал. НикитАр жаждет битвы… смертельной битвы. И мне этот парень импонирует.

— Не вижу в нём ничего, что могло бы нравится. Вы значительно сильнее него.

— Он и не должен тебе нравится, вы же оба мужчины. Опа, а вот и ещё один туз в рукаве. У парня оказывается единение с двумя стихиями. Он определённо один из кандидатов.

— Гос… Гхм… Хозяйка эти идеи с кандидатами мне не нравится. Может не стоит?

— Это не тебе решать, Секач. Ты только посмотри, сущности приняли облик девушек, и все пятеро влетели в него. Странно, не правда ли? При этом они никуда не делись. В смысле, они всё ещё находятся в этом мире. Я их чувствую. Они спрятались в нём. А вот и конец поединка. Как я и говорила, он победил. Отбор кандидатов закончен. Я сделала свой выбор, устрой мне с ним встречу.

Российская империя. Центральное отделение клана Охотники.

— Должен сказать, Виктор Андреевич, что вы великолепно справились с поставленной задачей. Более того, вы сделали невозможное, вы отвоевали не только российскую территорию, но и отхватили целую кимберлитовую трубку, на что мы, честно говоря, даже не рассчитывали в самом начале этой войны. Также позвольте выразить вам своё восхищение вашими бойцами. Вы за столь короткое время сумели подготовить из обычных людей виртуозов и мастеров. Скажите, они тоже обладают единением со стихиями? — поинтересовался глава клана Охотники.

— Да они обладают единением так же, как и я со стихией огня и воздуха, и вскоре я их обучу единению со стихией земли. Сам только освою сначала.

— Теперь ты возьмёшься за поиски таких же бойцов для клана? Как мы и договаривались, десять бойцов для твоего рода у тебя уже есть.

— Разумеется, как только мои бойцы вступят в род, они займутся поиском. Однако это дело не лёгкое и не быстрое. А что насчёт кланового кузнеца и кланового бронника?

— Они ожидают тебя и даже освободили для тебя очередь. Я так понимаю, ты собираешься одеть и вооружить свой род?

— Все верно, я собираюсь обеспечить своих бойцов всем необходимым. Им ещё предстоит выполнить много опасных миссий, в том числе и для клана.

— Через неделю император устраивает бал в твою честь. Тебе и твоим людям быть на нём обязательно. Этот бал в честь представления ко двору герцога НикитАр. Ну и празднование победы в затяжной войне с Австрийской империей. Император просил тебе передать вот это, — обратился ко мне Венедикт Демьянович и протянул мне папку.